I pneumatici sono il punto di contatto tra un veicolo e la strada, sulla quale essi fanno presa, permettendo al conducente le varie manovre. Condizioni diverse del fondo stradale richiedono pneumatici diversi.
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| Vari tipi di pneumatici e impronte battistrada. |
Oggi quasi tutte le automobili montano pneumatici radiali, che sono adatti per quasi tutte le superfici stradali e le condizioni meteorologiche.
Su strade innevate o ghiacciate è necessario tuttavia usare pneumatici con un battistrada più alto, e spesso è indispensabile l' uso di catene.
Veicoli destinati ad usi speciali hanno pneumatici adatti a condizioni specifiche. Pneumatici completamente lisci permettono velocità molto elevate senza perdita di aderenza (se il fondo stradale è asciutto) e quindi sono usati sulle automobili da corsa.
I pneumatici dei trattori hanno un battistrada molto spesso che li aiuta a procedere su terreni scabrosi.